„Je to zlé,“ povzdechne si generál Charles Cornwallis (1738–1805), když kolem něj začnou Američané a Francouzi u Yorktownu ve Virginii utahovat smyčku. Britům docházejí zásoby potravin i munice, většina děl je rozstřílena a zničena. Polovina mužů navíc trpí malárií. Pobřeží amerických kolonií blokují francouzské fregaty a útěk po moři nepřichází v úvahu. Když nedorazí ani slíbené posily od New Yorku, s nimiž generál počítal, rozhodne se kapitulovat. Ráno 17. října 1781 vyjde před rozstřílené opevnění britský bubeník v červeném kabátě doprovázený důstojníkem, který mává bílým kapesníkem. O dva dny později Britové v sevřených řadách vypochodují z obležené pevnosti. Do zajetí tehdy padne 8000 mužů, včetně jejich velitele, vítězové získají 214 děl, tisíce mušket, 24 nákladních lodí a velké množství vozů či koní. Válka 13 amerických kolonií za nezávislost definitivně končí.

Francouzští vojáci opouštějí pod rouškou tmy bojiště. Bitva u Lipska pro ně končí prohrou. Císař Napoleon (1769–1821) se pokouší velkou část své armády zachránit před totální zkázou nočním ústupem přes řeku Elster. Most, po němž však vojáci rázují, předčasně vybuchne a řadu z nich zabije.

Britský námořní vojevůdce Horatio Nelson (*1758) postává na velitelské palubě s kapitánem Thomasem Hardym (1769–1839), když mu epoletu na pravém rameni zasáhne kulka. Osudný výstřel vyjde odněkud z lanoví nepřátelské lodi a projde až do páteře. Těžce zraněný Nelson je okamžitě odnesen do podpalubí, kapesníkem si přitom zakryje obličej, aby ho posádka nepoznala. Těsně předtím, než o půl páté odpoledne zemře, se dozví, že bitva u Trafalgaru skončila vítězstvím Britů.