Thomas Alva Edison (1847–1931) zkouší svou žárovku s uhlíkovým vláknem. Vydrží svítit zhruba 40 hodin. Není sice první, kdo ji vynalezl, ale je to právě on, kdo si ji nechá patentovat.
Navíc ji umí úspěšně uvést na trh, což se vynálezcům před ním nepodařilo. Hned na počátku svým žárovkám udělá velkolepou reklamu: v roce 1880 jimi nasvítí parník.