Do války mezi Severem a Jihem se nemíchá a dál hospodaří na své farmě. Jenže pak mu seveřané bezdůvodně zavraždí dva syny a život mírumilovného Johna Hinsona se obrátí vzhůru nohama. Zbytek rodiny schová do bezpečí, motyku vymění za zbraň a začne se mstít!

Manželé Hinsonovi mají deset dětí. Žijí s nimi v okrese Stewart County v Tennessee, nedaleko hranic s Kentucky. John Hinson (asi 1807–1874) zde vybudoval prosperující farmu Bubbling Springs, kterou neustále zvelebuje.

Sousedé ho znají jako klidného, ochotného a přátelského člověka, jemuž je svět „velké politiky“ ukradený. Byť je Jižan, odtržení jižanských států od Unie neschvaluje a po vypuknutí občanské války v USA (v letech 1861–1865) si hledí svého živobytí.

Nerozhodí ho ani jednotky seveřanů, které na jaře roku 1862 zaberou území kousek od jeho domova. Nestojí o problémy, stačí, že dva jeho synové narukovali do jižanské armády, respektive domobrany.

Mnoho lidí z okresu Stewart County však s Johnovým postojem nesouhlasí. Rozpoutají proti „okupantům“ partyzánskou válku a bleskovými výpady jim působí velké ztráty. Seveřané si to samozřejmě nenechají líbit. Začnou se krutě mstít, a to i na civilistech!

Poprava bez soudu

Johnovi synové Jack a George si jednoho dne na podzim 1862 vyrazí na lov. Nejdou daleko, jak je žádal otec, pohybují se asi kilometr od farmy. „Lovíme jeleny!“ odpoví hlídce seveřanů, která se najednou vyřítí z houští.

Jejich velitel jim ale neuvěří. Považuje je za partyzány a oba mladíky nechá zastřelit! Poté jim uřeže hlavy a pro výstrahu je pověsí na bránu Hinsonovy farmy.

Zbytek rodiny zachrání od popravy nejspíš to, že u ní před časem přebýval seveřanský generál Ulysses S. Grant (1822–1885). V Johnovi se po otřesném zážitku něco zlomí. „Musím něco udělat!“ opakuje pořád dokola manželce.

Pošle ji i s ostatními dětmi do bezpečí k příbuzným. Pak opráší svoje zbraně, sbalí si nějaké zásoby a zmizí v lesích. Chystá se na „lov“ seveřanů…

Míří přesně

I když je mu skoro 60 let, sil má na rozdávání. A také umí výborně střílet! John si nejdřív počíhá na vrahy svých synů. Jejich veliteli skoro ustřelí hlavu a hezký pohled není ani na mrtvoly ostatních vojáků.

Pak se soustředí na řeky Tennessee a Cumberland, po nichž seveřané přepravují svoje zásoby. Z úkrytů ve skalách, z dálky několika set metrů, kosí hlavně armádní důstojníky. Jednou se mu dokonce podaří „zajmout“ loď i s celou posádkou.

Stačí, aby na palubě postřílel pár mužů, a vystrašený kapitán raději vyvěsí bílý prapor. Partyzáni, které k řece přilákala střelba, nemohou uvěřit, že se jim celá posádka dobrovolně vzdává!

Zdárně uniká

Seveřané rozpoutají na nebezpečného odstřelovače hon. Nakonec jim došlo, že je „loví“ právě mstitel z farmy Bubbling Springs. Pošlou na něj několik tisíc vojáků, jenže ani ti ho nedokážou chytit.

John totiž nezůstává na jednom místě, má víc úkrytů a pomáhají mu jeho sousedé. Později začíná spolupracovat s jižanskou armádou a jako stopaře ho využívá například obávaný generál Nathan Bedford Forrest (1821–1877).

Hinson se ve zdraví dožije konce války, ve které podle odhadů odpravil přinejmenším 130 seveřanů.

*** Chrání ho talisman ***

* Zatímco indiáni kmene Ojibwejů, z něhož pochází, mu dali jméno Binaaswi („Vítr, který fouká“), kamarádi v armádě mu přezdívají „Peggy“…Kanaďan Francis Pegahmagabow (1891–1952) v únoru 1915 odplouvá do Evropy a o dva měsíce později si projde peklem u Yprů, kde Němci poprvé použijí chemické zbraně.

* Přežije a vypracuje se na skvělého odstřelovače, který si připíše 378 potvrzených zásahů! Během války prosluje skvělým pohybem v terénu i svou pověrčivostí.

* Bez svého talismanu – váčku s neznámým obsahem od starého šamana – údajně nedá ani ránu. Když si ho jednou zapomene, okamžitě utrpí zranění.