Má peníze i moc, ale úctu Angličanů si Alice Perrersová nikdy nezíská. „Je to čarodějnice!“ šeptají si s opovržením lidé a arogantní fiflenu, která si omotala Edwarda III. kolem prstu, nemůže vystát ani velká část anglické šlechty. Dokud však bude král naživu, zbavit se jí nikdo nedokáže…
Byl její otec uznávaným šerifem hrabství Hertfordshire na východě Anglie, který po mnoha skandálech přišel o svou funkci i majetek?
Nebo Alice Perrersová (asi 1348–1400) pocházela z rodiny chudého řemeslníka a krátce po narození málem umřela na mor? Historikové nemají v této otázce jasno, nicméně usměvavá a výřečná dívka sní o tom, že jednou bude žít v blahobytu.
A protože je nesmírně ambiciózní, někdy po roce 1360 zkusí své štěstí rovnou na dvoře anglického krále Edwarda III. (1312–1377)!
Dvořany neposlouchá
Začíná jako obyčejná služka, ovšem za pár let získává místo v domácnosti královny Filipy Henegavské (1310/1315–1369). Na jejího manžela udělá hned při prvním setkání obrovský dojem. Netrvá to dlouho a skončí v Edwardově posteli.
Zatímco Filipa proti jejich vztahu nejspíš neprotestuje, vlivní dvořané vidí v Alici jen všehoschopnou mrchu. „Dávejte si na ni dobrý pozor, mohla by vám způsobit mnoho problémů!“ snaží se varovat krále.
Jenže zamilovaný Edward je neposlouchá a se svou milenkou zplodí syna a dvě dcery. Vzít si ji nemůže, a tak Alici alespoň dopomůže k místu první dvorní dámy své choti.
Pravidelně ji zahrnuje obzvlášť extravagantními dary a současně své lásce daruje mnoho pozemků i jiných nemovitostí po celé zemi.
Potřebuje ochránce
Celá Anglie truchlí, královna Filipa zemřela. Před Alicí se otevírá jedinečná příležitost k mocenskému vzestupu, kterou dokáže plně využít. Edwarda totiž trápí nejrůznější nemoci a rád se s ní o státnické záležitosti podělí.
Jeho milenka tak dohlíží na královské finance, zasedá u soudních procesů, úřady obsazuje svými přáteli a velký vliv má i na zahraniční politiku Anglie. A byť se zařadí mezi nejvlivnější osoby v zemi, neztrácí trpělivost.
Ví, že má na dvoře spoustu nepřátel, kteří se jí budou chtít po Edwardově smrti pomstít. Proto se v roce 1375 tajně provdá za Williama Windsora (†1384) a přesvědčí krále, aby ho jmenoval místodržitelem v Irsku.
Zabije tak dvě mouchy jednou ranou. Získá potenciálního ochránce a současně může dál nerušeně „vysávat“ Edwarda, protože Windsor se v Anglii téměř vůbec nezdržuje.
Skončí ve vyhnanství
Už toho bylo dost! Napětí v zemi kvůli finančním skandálům a vojenským neúspěchům v zahraničí roste. Anglický parlament, svolaný v roce 1376, z těchto problémů viní královy důvěrníky, hlavně tu „čarodějnici“! „Obohacujete se na úkor koruny!“ zaútočí na Alici.
Jde o jeden z mnoha zločinů, kterých se měla dopustit. A když záhy vyjde najevo její tajný sňatek s Windsorem, zdá se, že ji přísný trest nemine
„O její svatbě jsem nevěděl!“ odpřisáhne Edward a pro tentokrát svou milenku zachrání. Již v příštím roce ale vážně nemocný král umírá a Alice se opět ocitá na pranýři.
Přichází o veškerý majetek a je odsouzena k doživotnímu vyhnanství. V něm nakonec stráví „jen“ necelé tři roky. Na pomoc jí přispěchá, jak doufala, William Windsor a dosáhne zrušení jejího trestu.
Alice se vrací do Londýna a soudní cestou se dožaduje navrácení svého majetku. Uspěje jen z části. Navíc musí propříště žít se svým právoplatným manželem!
*** Angličané ji zbožňují ***
* Manželství Edwarda III. s Filipou Henegavskou je šťastné. Královna svému choti porodila celkem 14 dětí (devět z nich se dožilo dospělosti), je mu velkou oporou a doprovází ho na cestách do zahraničí.
* Angličané si dobrosrdečnou a přátelskou ženu oblíbí a stejně tak je z ní nadšený i francouzský básník a kronikář Jean Froissart (asi 1337–asi 1405).
* „Právě ona ze mne udělala to, čím jsem. Vděčím jí za všechno!“ prohlásí jednou o královně, která se stala jeho první patronkou.
