Symbol luxusu a bohatství. Tak majitelé rejdařské společnosti White Star Line představují svou nejnovější loď Titanic. Je dlouhá 270 metrů a disponuje vším, co si pasažéři zvyklí na pohodlí jen dovedou představit. 2. dubna 1912 je Titanic po provedených předepsaných zkouškách uznám schopným plavby a zanedlouho se tak může vydat na svou první plavbu z anglického Southamptonu do New Yorku. Bude to zároveň i jeho plavba poslední… Titanic vyplouvá pod vedením zkušeného kapitána Edwarda Smithe (1850–1912) 10. dubna 1912. Spolu s posádkou je na palubě 2223 lidí včetně generálního ředitele společnosti White Star Line a konstruktéra lodi. Plavba čtyři dny probíhá bez jakýchkoliv komplikací, v neděli 14. dubna však začínají přicházet depeše o výskytu ledovcových polí. Jeden z ledovců hlídka zpozoruje pozdě a Titanic do něj pravým bokem ještě tu noc narazí. Nedostatečná kapacita záchranných člunů komplikuje evakuaci. Parník, rozlomený na dvě části, se potápí 15. dubna ve 2.20 hodin. I přes okamžitou reakci nejbližší dostupné lodi Carpathia se z vody o teplotě -2 stupně nepodaří zachránit 1517 lidí. Zkáza Titanicu se stává jednou z nejznámějších havárií historie, přesto všechny detaily oné osudné noci dodnes nejsou zcela objasněny.

Americký prezident Abraham Lincoln (1809–1865) se vykloní z balkonu, aby se podíval, co se děje na jevišti Fordova divadla ve Washingtonu. Právě v té chvíli vstoupí do jeho lóže americký herec John Wilkes Booth (1838–1865), vyzbrojený nožem a pistolí Derringer s kalibrem 0.44. Vražednou zbraň, která je určena hlavně pro ženy, si vybral z důvodu malé velikosti, díky níž ji lze snadno schovat v kapse. Měří totiž sotva 15 centimetrů. „Poměrně nízká byla i její cena, která se obvykle pohybovala mezi 15 až 20 dolary za kus,“ tvrdí současný americký historik Garry Wills. John Wilkes Booth ji rychle odjistí a pak z ní na prezidenta zezadu vypálí. Ten se skácí k zemi a následujícího dne zranění, které utrpěl v oblasti hlavy, podlehne.

Pobledlá žena se neklidně převaluje na posteli. Několik dní zápasí s vysokou horečkou, ale síly ji pomalu opouštějí. Umírá. Francouzský král Ludvík XV. (1710–1774) je zdrcen a několik dní odmítá vykonávat své vladařské povinnosti. V pouhých 42 letech ho totiž navždy opustila jeho dlouholetá milenka madame de Pompadour (*1721).