Před katedrálou v německých Cáchách se shromažďuje smuteční průvod. V devět hodin ráno, krátce po svatém příjímání, naposledy vydechl francký král a první středověký císař Svaté říše římské Karel Veliký (*asi 748). Mocný vladař zemřel na zánět pohrudnice.

Německý konstruktér Karl Benz (1844–1929) získává patent na svůj Motorwagen, což je první benzínem poháněný automobil. Má tříválcový spalovací motor a je zároveň prvním vozem, který bude vyráběn sériově. Přesto o něj zpočátku není moc velký zájem, vyjde totiž asi na 1000 německých zlatých, což je zhruba trojnásobek průměrného ročního platu učitele!

Občanská válka je téměř u konce. Oliver Cromwell (1599–1658) to skutečně dokázal, Anglie se stane republikou. Před tím je ale nutné skoncovat se starými pořádky, a hlavně s králem. 20. ledna 1649 je Karel I. Stuart (1600–1649) postaven před soud a obviněn ze zrady, tyranie a vraždy. Byť cokoliv z toho odmítá a je skálopevně přesvědčen o tom, že země potřebuje krále, hájit před soudem se odmítá, nepovažuje ho za legitimní. A to je k obhajobě vyzván hned třikrát! Týden nato je rozdílem jednoho jediného hlasu odsouzen k trestu smrti a 30. ledna na popravišti postaveném u londýnského Banqueting House sťat. Špalek, na který má položit hlavu, je však příliš nízký. „Nemohl by být trochu vyšší?“ ptá se král s nechutí, ovšem kat se jen ušklíbne. Špalek pro Karla I. je skutečně záměrně vyroben mnohem nižší, než je zvykem. Král si tak k exekuci musí poníženě lehnout.