Masivní exploze naruší poklidné nedělní ráno na americké základně Pearl Harbor na Havaji. V 7.55 hodin začnou dopadat na přístav i leteckou základnu Hickam Field první japonské bomby.

Američané jsou zcela zaskočeni, většina jejich lodí i letadel na Havaji je poškozena nebo zničena, o život přichází více než 2400 lidí. Hned druhý den, 8. prosince 1941, vyhlásí americký Kongres Japonsku válku.

„Včera, 7. prosince 1941 – datum, jež bude žít v hanbě – byly Spojené státy americké náhle a zákeřně přepadeny námořními a leteckými silami Japonského císařství,“ pronese prezident Franklin D. Roosevelt (1882–1945).

Válku Japonsku zároveň vyhlásí Velká Británie a další země, zatímco Německo a Itálie zase 11. prosince vyhlásí válku Spojeným státům, které jim to ihned vrátí.