Už řečtí myslitelé snili o vládě filozofů. Platón (asi 427–347 př. n. l.) se ji dokonce pokusí realizovat, ale selže.
Teprve stoik Marcus Aurelius (121–180), který v tento den usedá na trůn, dávný sen uskuteční a ve své osobě spojí filozofa a císaře. Právem je považován za jednoho z nejmoudřejších a nejvýznamnějších vládců Říma.