Byť ve většině případů stojí kancléř Thomas More (1478–1535) na straně krále Jindřicha VIII. (1491–1547), v prosazování anulace jeho sňatku s Kateřinou Aragonskou (1485–1536) ho nepodpoří.

Poté, co odmítne složit přísahu podle zákona o následnictví, je v dubnu 1534 zatčen a uvězněn v Toweru. V procesu, který rozhodně nelze považovat za řádný, ani podle tehdejšího anglického práva, je odsouzen k trestu smrti a v létě následujícího roku popraven. Jeho hlava je pak celý měsíc vystavena na London Bridge.