Pruský král Vilém I. (1797–1888) jmenuje Otto von Bismarcka (1815–1898) ministerským předsedou. Když se asi dva týdny nato stane i ministrem zahraničních věcí, získá plnou moc k řízení pruské politiky.
Prosluje přitom jako geniální politický stratég a tvrdý diplomat. Agresivní politikou pod heslem „železem a krví“ se mu podaří sjednotit Německo.
