„Nevím, prostě nevím, kterou si vybrat,“ naříká nad kabelkami manželka filipínského prezidenta Marcose při návštěvě jednoho z butiků. Nakonec se rozhodne, že ho koupí celý, a to i s vyděšenou prodavačkou.

Když jí strážci vysvětlují, že to není možné, rozčileně se na ně oboří: „A proč ne? Mám přece peněz dost!“ 

Její dětství má k rodinné idylce hodně daleko. Imelda (*1929), budoucí první dáma Filipín, vyrůstá v toxickém prostředí. Její otec Vicente Romualdez má z prvního manželství dospělé děti, které jí i její matce neustále ztrpčují život.

Nejednou musí mladičká Imelda nocovat v garáži. „Spala jsem na rohoži na zemi a lezl po mně hmyz! Moje matka byla otcova druhá žena, právoplatná manželka, ale u mých nevlastních sourozenců byla nula,“ vzpomíná později.

Už ve svých 16 letech proto odejde z domu a začne obrážet soutěže krásy. Štěstí jí přeje – několikrát se umístí na předních místech a zazáří i v Miss Manila. Je ambiciózní, okatá a nesmírně výmluvná. Muži na ní můžou oči nechat.

Ukázal jí trezor

„Kdo je ta žena?“ zeptá se zvědavě Ferdinand Marcos (1917–1989) majitele parlamentní jídelny. Křehká Filipínka, zpívající u piana, mu učaruje. Ještě toho večera ji pozve na zmrzlinovou party.

Je sám, s nadějně rozjetou politickou kariérou, a dobře ví, že s krásnou a důstojnou ženou po boku bude mít cestu na vrchol moci jednodušší. K Imeldě navíc zahoří takovou vášní, že se od ní odmítá hnout.

„Každé ráno ji doprovázel a maloval jí budoucnost v růžových barvách. Nakonec ji vzal do banky a ukázal jí sejf, kde měl uložen více než milion dolarů,“ zmiňuje se současný britský spisovatel Nigel Cawthorne. 11 dní nato si Imelda politika vezme.

Konec strádání

Pro mladičkou ženu je to vstupenka do světa, po kterém vždycky toužila – k nekonečné moci a neomezeným penězům. Svatba je velkolepá, koná se hned naproti prezidentskému paláci a zúčastní se jí na 3000 lidí.

„Byl to velmi zpolitizovaný sňatek,“ uvede Imeldina sestra Conchita. Sama Imelda je v sedmém nebi – z chudé dívky se stala manželkou jednoho z nejvlivnějších mužů v zemi. „Jednou z něj bude prezident,“ vykládá nadšeně všem příbuzným.

Života v luxusu si užívá plnými doušky. „Právě tento strmý vzestup v ní patrně vypěstoval pocit, že jí svět dluží za všechno strádání,“ míní britský psycholog Richard Smith.

Když se totiž Imelda v roce 1965 stane první dámou, začne Filipíny doslova plenit. Odhaduje se, že během následujících 20 let rozkrade spolu s manželem asi 225 miliard korun!

Kolik stojí?

„Já si to prostě koupím! O co vám jde?“ rozčiluje se prý Imelda pokaždé, když není po jejím. Na co ukáže, to musí mít – šperky, kabelky, diamanty i cenná umělecká díla.

Traduje se, že má doma na 3000 párů bot a pro svůj oblíbený sýr si létá soukromým letadlem až do Říma. Údajně si chce koupit i členy slavné skupiny Beatles, a to v afektu, když v roce 1966 po jednom z koncertů odmítnou její pozvání na oficiální snídani.

„Tak kolik ti kluci stojí? Koupím je! Zaplatím je!“ křičí tehdy na jejich manažera. Netrvá to dlouho a v kuloárech se začne šeptat, že je šílená. V léčebně skončí koneckonců hned několikrát. Těžce nese, že má její promiskuitní manžel řadu milenek. Právě její žárlivost a obří korupce patrně způsobí i jeho pád v roce 1986.