Šance na úspěch Takamoriho Saigó jsou prakticky nulové. Přesila, proti níž stojí, je obrovská. Možná padesátinásobná. Hrdý válečník ale neustoupí. Pokud už pro něj v nadcházející éře není místo, pak je připraven zemřít.

Vzduchem prosviští zpívající šíp. Ostrá zbraň s píšťalkou na konci se zabodne do země a velitel samurajů zavelí k boji. „Ej, ej!“ vykřikne a jeho věrní se dají do pochodu. Fakt, že jdou na jistou smrt, si nepřipouštějí.

„Je to hrdá válečná elita,“ podotýká současný britský vojenský historik Stephen Turnbull. Samurajové patří mezi skutečné mistry –­ ovládají umění války, dokážou se orientovat ve vedení armády, ale také vynikají v boji na blízko.