Máme je v pasti! Alespoň to si myslí Arabové, když v 7. století oblehnou Konstantinopoli. Obránci města ale disponují tajnou zbraní – chrličem neuhasitelného ohně.

Nepřátelské lodě jím promění v hořící trosky a ten, kdo se nezachrání skokem do vody, shoří rovněž. Dokud mají Byzantinci řecký oheň, odrazí jakéhokoliv nepřítele.

Způsob jeho přípravy je znám pouze několika málo zasvěceným. Pokud by ono přísně střežené tajemství uniklo a dostalo se k nepříteli, z esa v rukávu by se rázem stal leda žaludský spodek.

Utajení výroby čehokoliv cenného má své opodstatnění, zároveň jsou pak ale takové vynálezy více náchylné k zániku. Stačí, aby úzký okruh zasvěcených zemřel či pozbyl prostředků nutných k šíření utajované informace, a jednou objevený vynález se „ztratí“.